Cuando confiamos en un médico o en un hospital, lo hacemos con la esperanza de recibir cuidado profesional y responsable. Sin embargo, cuando ocurre un error médico, el impacto no siempre es solo físico. Muchas veces, las víctimas también sufren daño emocional o psicológico: ansiedad, depresión, pérdida de confianza o incluso trastorno de estrés postraumático.

En California, este tipo de sufrimiento puede ser reconocido legalmente y compensado como parte de una demanda por negligencia médica. Pero, ¿cómo se prueba un daño que no siempre es visible? ¿Qué tan difícil es calcular su valor? Y lo más importante: ¿cómo se reclama de manera correcta?

¿Qué es la negligencia médica?

La negligencia médica ocurre cuando un profesional de la salud no cumple con el estándar de cuidado esperado y, como resultado, el paciente sufre daño. Ejemplos comunes incluyen:

• Errores en diagnósticos.
  
  
• Cirugías mal realizadas.
  
  
• Medicación incorrecta.
  
  
• Falta de atención adecuada durante el parto.
  
  
• Retrasos en el tratamiento.
  
  

Estos errores pueden causar lesiones físicas, pero también dejan huellas emocionales profundas.

¿Qué es el daño emocional o psicológico en este contexto?

El daño emocional o psicológico se refiere al sufrimiento mental que experimenta una víctima después de un error médico. Puede manifestarse en:

• Ansiedad crónica: miedo constante a acudir a hospitales o doctores.
  
  
• Depresión: sentimientos de tristeza y desesperanza prolongados.
  
  
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT): recuerdos intrusivos, pesadillas o crisis de pánico relacionadas con la experiencia médica.
  
  
• Pérdida del disfrute de la vida: incapacidad de retomar actividades cotidianas o sociales.
  
  
• Problemas de confianza: dificultad para confiar en profesionales médicos nuevamente.
  
  

Aunque no se ve en radiografías ni en análisis de laboratorio, este tipo de daño puede ser igual de incapacitante que una lesión física.

‍

¿Cómo se cuantifica el daño emocional en una demanda de negligencia médica?

Calcular el valor de un daño psicológico no es sencillo, pero en California los tribunales y aseguradoras utilizan varios métodos:

1. Evidencia médica y psicológica

• Reportes de psiquiatras, psicólogos o terapeutas.
  
  
• Diagnósticos de condiciones como ansiedad o depresión.
  
  
• Historial de tratamiento, medicamentos y sesiones de terapia.
  
  

2. Testimonios de la víctima y su entorno

• Cómo ha cambiado la vida diaria del paciente.
  
  
• Impacto en relaciones personales, familiares y laborales.
  
  

3. Métodos de cálculo financiero

• Método multiplicador: Se multiplica el monto de gastos médicos por un número (1.5 a 5) según la gravedad del sufrimiento.
  
  
• Método “per diem”: Se asigna un valor diario por el dolor emocional y se multiplica por el tiempo estimado de recuperación.
  
  

4. Gravedad y permanencia del daño

El valor también depende de si los síntomas son temporales o permanentes, y de la intensidad del.

‍

Límites legales en California

En casos de negligencia médica en California, existe un límite específico para los daños no económicos (como el daño emocional):

• Según la reforma de la ley MICRA (Medical Injury Compensation Reform Act), desde 2023 los topes se han actualizado:
  
  
  
  • $350,000 en casos de lesiones por negligencia médica (subiendo gradualmente en los próximos años).
    
    
  • $500,000 en casos de muerte injusta por negligencia médica.
    
    

Esto significa que, aunque el sufrimiento sea muy grande, la compensación por dolor y angustia emocional tiene un límite máximo establecido por la ley.

Pasos para reclamar daño emocional por negligencia médica

1. Busca atención médica y psicológica

Tu salud es la prioridad. Además, estos registros médicos y psicológicos serán parte fundamental de la evidencia.

2. Documenta tu experiencia

Lleva un diario donde anotes tus síntomas emocionales, cambios en tu rutina y cualquier limitación en tu vida diaria.

3. Conserva todos los documentos

Desde facturas médicas hasta recetas de medicamentos o correos electrónicos con doctores.

4. Consulta con un abogado especializado

Un abogado con experiencia en negligencia médica en California puede:

• Evaluar la viabilidad de tu caso.
  
  
• Conectar con expertos médicos y psicológicos para respaldar tu reclamo.
  
  
• Negociar con aseguradoras que intentarán maximizar tu daño emocional.
  
  

‍

Preguntas frecuentes

¿Puedo reclamar daño emocional aunque no tenga una lesión física?
En casos de negligencia médica, generalmente debe existir alguna consecuencia física. Sin embargo, el daño emocional derivado de esa lesión sí puede ser compensado.

¿Necesito un diagnóstico psicológico para demandar?
No siempre es obligatorio, pero contar con la opinión de un profesional fortalece mucho tu caso.

¿Cuánto tiempo tengo para demandar por negligencia médica en California?
El plazo general es de un año desde que descubriste (o debiste descubrir) el error médico, o tres años desde la fecha del daño, lo que ocurra primero.

¿Qué pasa si fallece un ser querido por negligencia médica?
Los familiares pueden presentar una demanda por muerte injusta, que incluye compensación por el sufrimiento emocional.

¿Qué tanto se considera la opinión de la aseguradora?
Las aseguradoras tienden a minimizar el daño emocional. Por eso es clave contar con un abogado que defienda el verdadero valor de tu sufrimiento.

‍

Glosario de términos legales

Negligencia médica: Error de un profesional de la salud que causa daño al paciente.
Daños no económicos: Compensación por sufrimiento, angustia o pérdida de disfrute de la vida.
MICRA: Ley de California que establece límites para la compensación por negligencia médica.
Daño emocional: Sufrimiento psicológico derivado de un error o lesión causada por negligencia.

‍

Consejo 

Después de un error médico, no ignores tu salud mental. Acudir a terapia psicológica no solo ayuda a tu recuperación, también genera la documentación necesaria para respaldar tu reclamo legal.

‍

Programa tu consulta gratuita hoy

El daño emocional causado por negligencia médica es real y puede afectar cada aspecto de tu vida. No tienes que enfrentarlo solo: la ley en California te da herramientas para reclamar justicia y compensación.

Contacta a Esther Estrada, La Abogada, para una consulta gratuita y recibe el apoyo que mereces.

📞 Teléfono: +1 (323) 922-5086
📧 Correo: info@estradalawgroup.com
📱 Instagram: @estherthelawyer | @estradalawgroup
📱 TikTok: @estherthelawyer

Deja que Esther Estrada, La Abogada te ayude a obtener justicia, compensación y tranquilidad.

‍